“望道号”由德国非营利慈善组织“好书共享”协会发起并运营，其宗旨是通过海上书展和文化交流活动，将知识、关爱和希望带到全世界。“望道号”长132米，排水量超过1.2万吨。它原本是一艘渡轮，建造于1973年，2009年经过现代化改装后，成为一艘功能设施齐全的图书船，开始了它的环游世界之旅。每到一处，它都会吸引成千上万的图书爱好者登船参观和购书。

自7月15日起，“望道号”开始在沃尔维斯湾举行为期两周的书展活动，这是它首次停靠在纳米比亚这个西南非洲国家。消息传来，人口不足10万的小城沃尔维斯湾顿时热闹起来，沃湾港区大门口时时排起长龙，参观者络绎不绝。

记者置身其中的第一感觉是，“望道号”确实像人们说的那样是个“小联合国”。记者登船时，来自天津的李磊正在船上的书展区入口处引导游客。这位26岁的年轻人已在船上工作了近两年，同他一起共事的，还有400名来自约60个国家和地区的志愿者。

“望道号”船内空间分为9层，大部分空间属于参观区，其中包括历史区、书展区、故事街区及咖啡馆区4个区域。船上还有一个小型诊所，可以做牙科诊疗。

登上这艘白色大船，首先映入眼帘的是“望道号”1973年诞生以来的历史介绍。接下来，便是宽敞的图书展区。这里摆放着约5000种书籍，内容涉及科学、体育、烹饪、艺术、词典、语言、哲学及家庭生活等。展区内还特设了儿童书目，如童话故事、教科书、字典及地图等。此外，音乐专辑、纪念品、文具等也有提供。