当下中国最流行的词汇，无论按照什么标准来选择，其中一定有“创新”一词。自奥地利经济学家熊彼特第一次从经济学视角系统地论述创新概念以来，世界各国都很重视创新活动。但是纵观世界各国对创新的定位，还没有哪个国家像中国这样完全把创新活动上升到国家层面亲自操刀。由此，笔者不禁想到一个问题：创新到底是谁的行为？换言之，谁才是真正的创新主体？
　　毫无疑问，在市场经济社会中，创新的主体应该是企业与个人。如果再深入一步看这个问题，另一个问题就会映入眼帘：创新，到底是一种本能行为，还是一种制度行为？

　　最初，创新是人类的一种本能行为，人类通过创新去解决生活中所遭遇的诸多问题与满足种种好奇。这种源于本能的创新活动的最主要特点是自发的、零碎的、不可控制的，缺点是规模较小，创新动力不足，难以持久。当社会进入到市场经济社会时期，源于本能的创新活动已无法满足整个社会的需要，再加上市场经济社会的黄金原则“追求利益最大化”的硬性要求，此时创新行为开始由本能层面向制度层面过渡。通过一种正式的制度安排，为创新的发展提供更强有力的支持，使创新成为一种制度保障下的持续行为，如专利制度的出现等。当各种企业纷纷涌现的时候，遵照市场经济的原则，为了实现自身利益的最大化，有意使创新活动成为一个企业存活的生命线。此时，政府的作用是建设成熟的市场经济规则，为创新提供制度保证，而不是代替企业与个人从事创新，这一点至关重要。反观当下西方主要发达国家的做法基本上都是遵循这个道理：完善公平的市场经济规则使创新活动得以生存，捍卫知识产权制度，保护竞争机制的有效运转。

　　我国的创新事业则恰恰沿袭了一种本末倒置的制度安排形式：一边是国家大力倡导创新，一边则是整个社会创新乏力，何以会出现这种荒诞的局面呢？难道中国人连本能都丧失了吗？显然不是这样的，中国人作为个体的存在，从来不乏创新，只是这种创新已经无法满足整个社会的需求而已。而作为创新主体的企业在中国畸形的市场经济条件下，其创新的动机严重不足。当下的创新活动是一种投入与风险都比较大的行为，而不完善的市场经济无法对高投入的创新活动提供有效的保护，使创新对于企业来讲成了一件极不经济的行为。与其冒险创新，还不如寻租划算，在这种背景下，还有哪个企业愿意创新呢？而国内市场不正常的高度垄断的盛行，导致这些垄断企业凭借自身的特殊地位，就可以过得悠哉游哉，哪里还有创新的动力？

　　基于这种理解：创新是一种介于本能与制度间的行为，任何极端的选择都无助于社会整体创新能力的提高。国家在创新中的作用不是代替企业执行创新，而是为企业的创新提供制度性保护，打破严重阻碍创新的垄断行为，建设完善的市场经济规则。国家一边保护着垄断，一边又声嘶力竭地高叫着创新的举动是荒谬的。让上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。(李侠)

　　（作者单位：上海交通大学科学史与科学哲学系）