红薯又称番薯、地瓜等。祖国医学认为，红薯“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”“久食益人，为长寿之食”。现代研究表明，红薯含有大量黏液蛋白，能保持人体动脉管壁的良好弹性，防止动脉粥样硬化，减少皮下脂肪，避免肥胖。红薯还能防肝肾结缔组织萎缩，预防胶原病的发生，保持呼吸道、消化道、关节腔和浆膜的滑润。

红薯中含有丰富的维生素和氨基酸，其维生素B1、维生素B2和维生素C的含量比在大米、面粉中的含量还要高，其维生素C含量可与柑橘媲美，对保护皮肤能起到一定作用。生吃红薯可保证其中的维生素C不被破坏，每天生吃100克红薯，即可满足人体一日维生素C的需求量。红薯所含的淀粉纤维素在肠道内可吸附大量水分，增大粪便体积，有利于防治便秘，减少肠癌的发生。