人体有两种脂肪组织，白色脂肪和棕色脂肪，白色脂肪主要用于储存热量，而棕色脂肪则负责消耗能量来发热。通俗来讲，白色脂肪是导致肥胖的“坏脂肪”，而棕色脂肪是能够减肥的“好脂肪”，如果能将白色脂肪转化为棕色脂肪，肥胖状况便可能大大改善。

圣路易斯华盛顿大学医学院研究人员在新一期美国《细胞报告》杂志上报告说，小鼠试验表明，抑制白色脂肪中一种叫ＰｅｘＲＡＰ的蛋白质的活性，会使这种脂肪朝着介于白色脂肪与棕色脂肪之间的米色脂肪转化，从而导致脂肪细胞升温消耗热量，让小鼠变瘦。

研究人员表示，米色脂肪是白色脂肪与棕色脂肪的中间物，能在两者之间转换，但其功能更类似于棕色脂肪，能预防肥胖。

“我们的目标是找到一种治疗或预防肥胖的方法，”论文第一作者伊尔凡·洛迪助理教授在一份声明中说，“我们的研究表明，通过抑制白色脂肪中一种蛋白质的活性，可以将‘坏’脂肪转化成一种防止肥胖的脂肪。”

洛迪说，他们的工作意味着药物开发者现在可能有了一个让人们更容易减肥的新目标，但挑战在于找到安全的方法去抑制人体白色脂肪中的ＰｅｘＲＡＰ蛋白活性，而不造成人体过热或发烧。