歌剧《红楼梦》由著名旅美华人作曲家盛宗亮作曲，盛宗亮和黄哲伦编剧，赖声川担任导演，叶锦添担任舞美设计。盛宗亮告诉北青报记者：“歌剧《红楼梦》最早源于明尼苏达州一个‘传龙’华人基金会一批老华人的倡议。2013年，这批老华人想把《红楼梦》作为中华传统文化的代表传播到世界各地，就想到做一部歌剧。他们找到世界十大歌剧院之一的旧金山歌剧院，当时的院长高克利就问这些老华人：‘做歌剧想好谁来作曲吗？’他们说‘没有’。于是，这位院长就介绍我来作曲。他主持休斯敦歌剧院的时候，我为休斯敦歌剧院写过歌剧。”这就是歌剧《红楼梦》的缘起。

盛宗亮原本就是一个《红楼梦》的爱好者，他说：“我上中学的时候就读过《红楼梦》，这么厚的书，这么重要的文学名著，我也曾想过写成歌剧，但是没有成为现实，而这次是一个机会。于是，我邀请了华人剧作家黄哲伦作编剧。黄哲伦不懂中文，但是他看了英文版的小说译本，他希望我帮助他把握和参与联合编剧。在邀请导演的时候，旧金山歌剧院最早找了一些国外了解中国的导演，但我觉得还是要找一位华人导演。于是，我们找了赖声川，舞美设计找了叶锦添。我们四个人正好是不同背景的华人，我是在国内出生后来去了美国学习；黄哲伦是美国出生父母都是华人；赖声川是台湾导演，却有美国学习的背景，现在又在祖国大陆排戏剧；叶锦添是香港人在美国发展的佼佼者。我们做这件事都是出于对《红楼梦》的热爱。”

很多人认为赖声川是话剧导演，对此赖声川表示：“我曾经导演过歌剧，莫扎特的《女人心》、《唐璜》和《费加罗的婚礼》都曾导演过，我还创作过一部歌剧《西游记》，我做编剧和导演。所以，我对歌剧导演并不陌生。”赖声川告诉北青报记者，歌剧导演要按照艺术规律来，“所有演员在剧中的行动和情感都要按照音乐来，哪一小节是上场下场，哪一个音符是什么样的情绪，都在音乐的乐谱中。”《红楼梦》有近百个人物，但在歌剧中保留了七个人物，只有贾宝玉一个男性角色，主题就是贾宝玉与林黛玉和薛宝钗的三角爱情。赖声川说：“我很认可盛宗亮和黄哲伦的改编。不然，《红楼梦》要演几天几夜，而这一版的歌剧抓住了《红楼梦》的主线。100个人看《红楼梦》有100个故事可以呈现，我希望北京的观众不要带着自己的成见。这就是我们给大家呈现的《红楼梦》。”

据了解，在《红楼梦》创作过程中，盛宗亮就开始考虑演员。贾宝玉的扮演者石倚洁就是他千挑万选选出的，音乐也是按照石倚洁的声线量身创作的。而中国巡演的演员阵容更是汇聚了优秀华人歌唱家石倚洁、武赫、石琳、苑璐、李晶晶、张秋林、何佳陵、郭燕愉等。 摄影/本报记者 崔峻