11月17日，美国总统奥巴马宣布，曾为美国5位总统献艺的华裔大提琴家马友友获得2010年总统自由勋章，并形容他为“世界上最伟大的大提琴家”。美国前总统老布什及“股神”巴菲特等15人，与马友友一同分享了这一美国最高平民荣誉。

　　有人说，他的音乐正如他的三种文化背景一样：有中国人的含蓄深沉、法国人的浪漫情怀和美利坚的自由创新。

　　1955年，在艺术之都法国巴黎，两个学习古典音乐的中国人生下了两个音乐神童，其中之一就是马友友。5岁，马友友开始演出高难度音乐。7岁，他随家人迁往美国纽约后一鸣惊人。据说，世界著名大提琴家帕布罗·卡萨尔斯听他拉完琴，立刻意识到，这个孩子将是改变世界乐坛的力量。他毫不犹豫地把马友友推荐给著名指挥家伯恩斯坦。于是，马友友7岁时便得以与伯恩斯坦同台为肯尼迪总统和夫人表演。此后，他成了白宫的常客。2009年，他为奥巴马的就职典礼演出。

　　曾16次揽回“格莱美”大奖的马友友始终带给人们丰富的音乐体验。他是西方古典音乐的宠儿。舞台上，那温柔的演奏声，糅合丰富的表情，总能让人陶醉。

　　他是世界音乐的探索者。1995年，他创立“丝绸之路”乐队，用音乐的方式推广古“丝绸之路”沿途不同国家和民族的传统文化，通过与世界各地的原生态音乐家合作，让来自多元文化的不同风格的音乐熔为一炉。正因为他的音乐跨越了不同文化种族的障碍，传递出无国界的和平讯息，2006年，马友友被联合国任命为和平大使。

　　他也是位跨界音乐家，游走于电影音乐、爵士音乐甚至流行歌曲之间。在他的50多部唱片中，他常打破古典音乐和流行音乐之间的壁垒。电影《卧虎藏龙》的配乐中，他的演奏表达了东方人含蓄深沉的感情，打动了无数观众。

　　他还是音乐教育的推动者。他不但鼓励青少年接触音乐，更希望他们参与创作。在“芝麻街”等美国电视节目中，他带领小听众进入音乐世界。他竭尽所能为儿童塑造出一个音乐空间，以丰富生动的方式让音乐与创造力成为儿童生活的一部分。

　　马友友说，他一直信奉著名大提琴家帕布罗的一句话：“我首先是一个人，第二是音乐家，第三是大提琴家。”很多圈内人认为，他的艺术人生正是此话的最好写照。