2007年12月29日早晨六点半，在一片漆黑中，我从甘肃中部的矿业城市白银出发，抵着晨曦到达省城兰州，然后在汽车东站换乘前往青海省会西宁的长途汽车。
2007年12月29日早晨六点半，在一片漆黑中，我从甘肃中部的矿业城市白银出发，抵着晨曦到达省城兰州，然后在汽车东站换乘前往青海省会西宁的长途汽车。在噪杂的鸣笛声中，又一次从黄河之滨的兰州出发，向西沿着当年文成公主进藏的路线，前往湟水谷地的西宁。
中午时分，在雾霭之中抵达了西宁，零下十七度的严寒不仅带来和是无法躲藏的寒冷，更有这座城市的宁静。西宁，中国内地进入西藏的门户，汉，回，藏，土等民族在这里和谐相处，历朝历代，它都是中原王朝在边疆的重镇，也是汉藏争夺的焦点。汉人把江南的丝绸、茶叶、盐巴运到这里，吐蕃人则把皮毛从并不遥远的西藏运至西宁，进行茶马互市。
今天的西宁，则更是一座现代化的城市，半个世纪前，青藏铁路修到这里，青藏公路也从这里经日月山到达高原腹地，机场更把这座即象内地，又象边疆的省份与中原联系的更加密切。
在出租车上，司机告诉我，在中国，西宁是白酒消费最多的地方。西宁人善喝酒，就象高原的胸怀一样豁达，能包容一切。祁连山的雪，青海湖畔的油菜花，高原的寒风，粗狂与温柔，完美地体现在西宁人的身上。
在新宁路汽车站，我匆忙登上一辆开往郊县湟中的中巴车，在市区里开开停停，于下午两点多终于到达了终点站，而塔尔寺就在这座高原县城。
塔尔寺位于湟中县城莲花山，始建于公元1379年，是藏传佛教格鲁派(俗称黄教)创始人宗喀巴大师的诞生地，也是藏区格鲁派六大寺院之一，同时也是中国西北地区的佛教文化中心。寺内的酥油花、壁画和堆绣被誉为“塔尔寺艺术三绝”。
下车走进寺门，眼前是八座白色佛塔，每座塔的底边长9.4米，高6.4米。据说这八座塔是为纪念释迦牟尼一生中八大功德而修建。冬季是旅游淡季，游客很少，有位藏族男青年友好地和我打招呼，问是一个人来吗？我回答是，然后热情地给我介绍塔尔寺的情况，告诉我参观要买票，最后问我要不要请他做导游，我谢过他的好意，去售票处购票。
高原冬季的阳光暖暖地洒在我身上，我朝地上看看自己的影子，心里想，为什么明明能看清楚自己的身影，却时常不明白自己的心里。人生是用来点亮的，突然我想到这句话来安慰自己，就象一个从甘肃来到青海，路上的劳累与寒冷，不就是为了来到这里吗？
一个人走在若大的寺院，不需要刻意去安排时间与参观地点。白塔掩映下的僧侣，身着红袍，在高原的阳光下，虔诚的信徒从很远的地方赶来，在佛像前跪拜，用心灵诉说着对佛祖的敬奉与祈愿。墙脚下，一位藏族老奶奶从怀里掏出一张饼，掰了一半递给她旁边晒太阳的老喇嘛，看样子，他俩都是从远方来的。爬上寺院的最高处，沐浴着高原阳光，我俯瞰整个寺院。金壁辉煌的殿堂，钩檐斗角的寺庙，袅袅烟霭。
塔尔寺，与天最接近的地方，空气与阳光都是那么的安静，没有浮尘，没有喧嚣。
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