一般来说，内地宣布奥斯卡参赛影片的时间较晚，通常要等到10月前后。而9月11日，《狼图腾》将在美国上映，导演在接受采访时先透露了这个消息。记者向出品方中影求证时，对方表示确切消息需以官方宣布为准。而制片人王为民向媒体确认此消息属实。

奥斯卡外语片参赛片的选送由出品方提交，电影局评定送审结果。早在电影开拍时，就有消息称中影的目标是让这部电影参赛奥斯卡。而《狼图腾》在口碑和票房上的表现均不俗，所以今年代表内地也是意料之中。不过，自从张艺谋的《英雄》获得第75届奥斯卡提名后，连续12年中国电影都未曾入围过最后的竞赛。

除了中国内地，目前已公布参加第88届奥斯卡外语片角逐的还有波黑的《我们的日常生活》、匈牙利的《索尔之子》、哈萨克斯坦的《陌生人》、卢森堡的《孤独宝贝》、罗马尼亚的《喝彩》等影片。