昨天早上，研究生入学考试第一个科目开考之前，考生们有秩序地排队等候进入中国人民大学的考场。本报记者 和冠欣摄

    昨天，2014年研究生入学考试开考，全国172万考生竞争攻读硕士研究生的资格。今年考研人数比去年减少4万人，是近六年来，报考人数首次降低。

    据教育部统计，今年全国考研报名人数为172万人，比去年减少4万人。2008年，全国有120万人报名研考，自此，“考研热”连年升温，到2013年达到最高值176万人，今年则是“考研热”近六年来首次降温。此次研考，全国共有68万人报考专业硕士学位，比2013年增加9万人。

    据北京教育考试院统计，今年，全国有249937人报考北京地区硕士招生单位，比去年减少约2.1万人，是自2010年以来的首次下降。

    据多所高校招生负责人分析，考研人数减少与研究生全部自费的政策有关，虽然国家和学校都有相应的资助政策，不增加考生负担，但由于对资助政策不了解，部分考生担忧学费，不敢报考。

    昨天上午，研考初试第一科政治开考，题目紧贴时事。多道试题涉及党的十八届三中全会、PM2.5、上海自贸区等2013年年度热点。

    一道材料题先介绍中国改革开放的成绩，又列举了PM2.5、居民收入分配差距较大等难题，让考生分析“如何看待改革开放进程中的‘中国式奇迹’与‘中国式难题’”。

    20多名大学生到海南鹦哥岭带领当地农民脱贫致富的故事也进入考题。考生需分析这些大学生的选择。北京化工大学学生小何答得很顺，他说：“鹦哥岭大学生的故事我从电视上看到过，人生的理想很美好，但与现实有差距，我们要克服困难追逐梦想，就像我们现在考研一样。”

    此外，今年，教育部首次取消考研报名“不超过40岁”的年龄限制，但“大龄考生”并未明显增加。昨天上午，在人民大学考点，记者发现，“大龄考生”以30多岁为主。34岁的程先生说，他在政府部门当公务员，计划考公共管理硕士。考研是想提高学历，为今后的发展打基础。（记者 任敏）