曹建华告诉科技日报记者，牵头国际科技合作的核心并不在于名称的大与小，而是中国科学家是否在其中发挥核心作用。在岩溶研究领域，以袁道先院士为代表的中国岩溶科学家团队自1990年开始，连续实施了联合国教科文组织六个国际岩溶地质对比计划，不仅创造了联合国教科文组织持续支持统一学科领域的记录，而且创新了地球系统科学的岩溶动力学理论。

在2016年，中国地质调查局曾提出了“全球岩溶”国际合作计划，该计划得到了22个国家、36位科学家的支持。曹建华透露，在启动仪式上来自美国、巴西等11个国家的科学家代表共同签署“全球岩溶动力系统资源环境效应”支持函，联合国教科文组织总干事伊琳娜·博科娃致贺信表示，计划中开展的研究与合作对克服人类共同面临的难题非常重要。

据了解，当前中国已组织实施了一系列科学研究、技术开发计划和试验示范工程，创建了岩溶形态组合与环境变化、岩溶碳循环与全球变化、石漠化治理与生态修复与保护等新方向。而在研究成果的应用层面，云南泸西断陷盆地束流涌水岩溶地下水开发工程示范基地，解决了西南岩溶区1500万人畜饮用水困难；广西平果县果化石漠化治理立体生态农业建设基地，帮助区域几百万人口脱贫致富。曹建华表示，结合未来规划，岩溶科学研究将为以喀斯特地貌为特色的桂林市可持续发展创新示范区的建设发挥重要的科技支撑作用。

会议邀请自然资源部科技与国际合作司、科学技术部社会发展科技司、中国地质调查局科外部、广西壮族自治区国土资源厅、中国21世纪议程管理中心、北京大学城市与环境学院、中国科学院亚热带农业生态研究所等单位的近20位领导和专家出席。