研究成果发表在２９日出版的《美国医学会杂志·神经病学卷》上。论文第一作者、美国圣路易斯华盛顿大学医学院神经学助理教授埃里克·穆谢克说，研究对象们并非失眠，而是睡眠断断续续，“夜里连续睡８个小时和白天零星地打８个小时盹是非常不同的”。

研究团队发表在新一期美国《实验医学杂志》上的另一篇论文表明，生理节律混乱也加速了小鼠脑部出现淀粉样蛋白，后者被认为与阿尔茨海默病有关。

此前研究认为，淀粉样蛋白水平会随昼夜起伏，睡眠时其水平会降低，如果睡眠被惊扰或缺乏足够的深度睡眠，淀粉样蛋白水平会上升。

新研究发现，阿尔茨海默病患者还未出现记忆丧失症状时，其生理节律行为表现得更加破碎化，大脑中出现淀粉样蛋白的可能性更大。

研究人员说，究竟是生理节律紊乱让人们更容易患上阿尔茨海默病，还是阿尔茨海默病引发的大脑病变让生理节律紊乱，还无法给出答案，但至少生理节律紊乱可以作为提早发现阿尔茨海默病的生物学标记。