来自葡萄牙里斯本大学、波尔图大学和巴黎综合理工大学的一个联合研究团队在英国《等离子体科学和技术》杂志上报告说，火星大气的压力和温度范围适合应用非热能（或非平衡态）等离子辅助来高效产生氧气。火星大气中的二氧化碳含量高达９６％，具备通过等离子分解产生氧气的理想条件。

该研究首席作者，来自里斯本大学的瓦斯科·格拉博士表示，将人送到火星是太空探索的下一个重要步骤，但要实现这一步必须保证宇航员能有充足的氧气，可以自由呼吸。

随着气候变化和化石产品带来的各种问题，通过等离子辅助转化地球上的二氧化碳的课题越来越受关注。低温等离子是二氧化碳分解的最佳媒介之一，它可以使二氧化碳分解成氧气和一氧化碳。

格拉说，火星大气不仅二氧化碳含量高，火星外围大气层的低温（平均温度约为零下６３摄氏度）也为等离子辅助转化二氧化碳提供了理想的环境。

格拉表示，火星低温等离子分解法不仅能提供稳定可靠的氧气供应，而且由于分解出来的一氧化物还可用在推动火箭的复合燃料中，因此可以为人类火星探索提供双重解决方案。他认为，通过利用火星本地资源，可使火星探索大幅减少物流压力，从而降低探索成本。