上述家庭此前生育的两个孩子都不幸夭折，因为患上了同样的线粒体缺陷疾病——亚急性坏死性脑病(Leigh's syndrome)，是一种遗传性进行性神经系统变性病。经检测，母亲的基因携带了这种线粒体缺陷，有1/4的可能性会导致婴儿患上线粒体缺陷疾病。而线粒体存在于每个细胞之中，是为细胞供能的“电厂”，其重要特点是只能由母亲的卵子提供。一旦“电厂”运转失灵，将会导致婴儿患上脑损伤、肌肉萎缩、失明等多种疾病。

该手术的负责人是华人医学博士张进(John Zhang)，来自纽约New Hope Fertility Center。而该项技术称之为纺锤体核移植(spindle nuclear transfer)，是剔除母亲卵子中有缺陷的线粒体，换上另一名女性捐献者的健康线粒体，再和父亲精子合成胚胎，这样就能保证缺陷线粒体的遗传。

有的医学专家认为应尽快在全世界推广此项技术，帮助数百万携带遗传性病的家庭生育婴儿。而张医生认为这项新技术有“无限”可能，甚至有可能通过改变胎儿DNA来改变其外貌或天赋。

但也有专家认为这是一项“毁灭性”的技术，为“改变家庭血统”敞开大门。另外，此项技术的安全性还不能完全保证，要花费数年的时间才能确定该项技术对人类有何影响。(实习编译：曾钰婷 审稿：李宗泽)