这种掠过太阳表面的过程不会持续太久，因为国际空间站相对地球的速度是2.7万公里每小时，这座耗资1000亿美元的空中平台绕地球一圈只需要约90分钟。

　　飞掠太阳表面不仅能带来美学的感受，还能为天文学探索提供线索。举例来说，18世纪的天文学家曾经通过在地球上多个不同地点，对金星掠过太阳的过程(一次在1761年，另一次在1769年)进行观察，从而计算出地球与太阳之间的距离。美国航空航天局的开普勒太空望远镜也通过探测星体掠过恒星前方的亮度变化，发现了数千个潜在的系外行星。

　　国际空间站目前有9位宇航员，其中有3名将于9月12日返回地球，届时轨道实验室将恢复为正常的6人配置。(任天)