该研究结果显示生活在贫困环境的人群具有较短端粒，这是一种伴随年龄增长逐渐缩短的DNA序列，他们的端粒长度比生活环境较优越人群更短。这项研究分析了美国底特律市穷人、中下层阶级黑人、白人和墨西哥居民。

　　端粒是DNA末端的保护帽结构，能够保护染色体完整性和控制细胞分裂周期，年轻人群中端粒长度大约是8000-10000个核苷酸，它们随着细胞分裂而变短，同时受到压力影响。之前研究发现端粒长度可以预测一个人的寿命长短。

　　这项研究表明，底特律低收入居民，不分种族，他们的端粒长度会短于正常人群。斯坦福高级研究中心客座教授阿利纳-格罗尼穆斯(Arline Geronimus)博士称，这是生活在极端贫困、种族隔离生活环境所产生的影响。

　　在研究人群中，种族划分和收入高低与端粒长度的关联性仍存在较大分歧，端粒最短的是贫穷白人，然而底特律白种人低中收入居民拥有最长的端粒长度。黑种人居民不管收入水平如何，他们端粒长度都大致相同，而穷困的墨西哥人群比墨西哥较高收入人群的端体长度更长。

　　格罗尼穆斯博士指出，在这项研究中贫困墨西哥居民的端粒长度比非贫困墨西哥居民更长，这是由于他们生活环境压力较小。目前，这项最新研究报告发表在近期出版的《美国国家科学院院刊》上。（悠悠/编译）