据报道，科学家表示，南非舌蝇的基因序列已被破解，意味着非洲有希望摆脱一种致命疾病的困扰。

据悉，舌蝇身上携带一种单细胞寄生虫，能使人患上一种致死疾病——非洲锥虫病。在撒哈拉以南的非洲地区，每年都有300万动物感染非洲锥虫病，与此同时，这种疾病也危害着人类的食品安全。

联合国粮食与农业组织同国际原子能组织共同参与了舌蝇基因解码，用了10年的时间，花费几百万美元，最终成功解码。一位来自该团队的工作人员表示：“舌蝇基因序列被解码是科学界一重大突破，为有效措施控制非洲锥虫病铺平了道路，这对撒哈拉以南非洲地区的几百万牧民与农民来说，是一个非常好的消息。”

舌蝇携带的寄生微生物感染人类后，将会导致人类患上昏睡症。同样，该寄生虫也会给动物带来疾病。舌蝇并不是生来就携带这种微生物，在其叮咬受感染的人或动物并吸血时，会将微生物摄入体内。

昏睡症会影响中枢神经系统，改变生物钟，并导致患者性格变化，造成其口齿不清、癫痫，并有行走和言语障碍。如不及时接受治疗，可能会有生命危险。对于家畜来说，一次舌蝇叮咬将最终破坏其生育能力，导致其体重下降并影响产奶，由于患病的家畜体质弱，无法进行耕地或运输货物，最终将加大农民种植困难。

舌蝇虽然只生存于非洲，但由其传播的疾病正影响着来自36个国家的上百万人。世界卫生组织展开了一个旨在研究热带疾病的项目，该项目负责人表示：“由于许多被感染者生活在比较偏远的地区，为对该疾病的监控带来了困难，同时也使诊断与治疗变得复杂。”

据悉，联合国粮食与农业组织和国际原子能组织正在通过灭菌法等方式帮助14个国家控制舌蝇种群数量。通过他们的努力，桑给巴尔岛上的舌蝇已被灭种。另外，埃塞俄比亚以及塞内加尔两国也已经在控制舌蝇数量上取得一定成效。