动物是否做梦？我们无法询问动物们它们是否做梦，但至少可以观察它们可能做梦的证据。科学家借助两种方法探索动物做梦的可能性。一种是观察它们睡眠周期各个阶段的身体行为，第二种则是观察它们睡眠时的大脑活动是否与人类类似。

窥视睡眠动物大脑的研究开始于20世纪60年代。当时，描述人们做梦时行为的各种报告出现在医学杂志上。令人好奇的是，在所谓的快速眼动睡眠期间，我们的肌肉通常是麻痹的。研究人员意识到，诱导动物处于一种类似的状态有可能探索它们如何做梦。

1965年，法国科学家发现，移除一只猫的脑桥后会阻止它REM时的麻痹状态。这只猫会四处走动并极具侵略性，这就意味着，它们梦到了清醒时的活动。研究人员把这种状态称作REM-A。一些猫也表现出与捕食攻击一样的行为，好像它们在梦中正在追逐老鼠。

研究人员现在能够观察动物睡眠时脑细胞的电信号和化学信号。2007年，麻省理工学院科学家记录了老鼠大脑海马区域的神经细胞活动。他们先观察了老鼠在迷宫中跑动时的脑细胞活动，然后再观察它们睡眠时这些脑细胞的活动。他们发现，两种状态下存在完全相同的细胞活动模式。这就好像是老鼠在睡眠时心里也在迷宫中跑动。

芝加哥大学的生物学家观察了斑胸草雀的大脑，并发现了类似的情况。这些鸟类并非出生就拥有美丽的歌声，它们必须学习。研究人员发现，斑胸草雀在唱歌和睡眠状态下出现相同的神经元电信号，这就表明，这些鸟类在睡觉的时候也在练习它们的歌曲。

猫、老鼠和鸟类的这些行为真的是在做梦吗？这个问题都是难以答复的。人类在做梦时通常不会意识到我们在做梦，但是一旦醒来就会意识到。在某种程度上，我们可以确定人类做梦时的生理和行为特征并未在猫、老鼠、鸟类和其它动物中发现。