起初科学家们认为，这些尸骨是二战时期的日本士兵，在入侵此地时不幸身亡。路普康湖海拔约4800米，这些被冰雪保存完整的尸骨依然可以看到头发、指甲还有衣服的残片，经过DNA检测，可以大致确定这些人的死亡时间为公元850年，同时科学家们还发现这些遇难者之间具有非常紧密的血缘关系，可能是来此的朝圣者。而另一种是骨骼较小的一些当地山地居民，他们应该是这些朝圣者的向导。