“好奇号”拍摄于盖尔陨坑的火星图片（资料来源：NASA）

　　鹅卵石

　　其形状和大小显示，它们应是被水流冲刷、磨蚀而成

　　迄今有关远古火星有河流的最确切证据

　　盖尔陨坑

　　研究人员估计,要冲刷形成这样尺寸的光滑鹅卵石，河流深度应在0.03至0.9米之间，流速则介于每秒 0.2至0.75米

　　据英国媒体报道，美国《科学》杂志5月30日刊载美国国家航空航天局的研究报道称，“好奇号”火星探测器在火星上发现了一些光滑的鹅卵石。研究者指出，由于鹅卵石只可能在水流长期冲击下形成，这个发现为远古火星上存在河流的假说提供了佐证。

　　报道认为，这是迄今为止首次发现证明火星上存在河流的证据。加利福尼亚大学唐恩·萨姆纳教授称，这些火星上的鹅卵石应该在盖尔陨坑（鹅卵石发现地点）存在超过了20亿年，科学家以此处作为“好奇号”着陆点本打算是观测5英里以外的一座山丘的层状岩体的，结果无意间在此发现了鹅卵石。“我们在这里发现了一处冲积扇，这必须得靠河流的冲击才能形成。”

　　这一发现支持了此前所作假设，即很久以前火星上的环境比现在温暖、潮湿，有持续绵延的水流，可能适合原始微生物的生存。

　　“好奇号”2012年8月在火星盖尔陨坑中心山脉山脚着陆，开始火星探索任务。（欧叶）