Robert Hurt，NASA/JPL；Olivier Chesneau、Orlagh Creevey、Observatoire de la Cte d’Azur

    银河系中最古老的恒星就驻留在其晕圈中，周围环绕着螺旋状的星系盘，而太阳便藏匿其中。

    由于晕圈恒星在星系形成时就已经存在，因此它们蕴涵了星系起源及其早期进化的线索。

    如今，天文学家在最新出版的《天文学与天体物理学》杂志上报告说，他们利用干涉仪——一种能够产生清晰太空图像的望远镜阵列——精确测量了两颗晕圈恒星的直径，这两颗恒星是如此之亮，以至于人们使用双筒望远镜便能够看到它们。

    “表演者1830”（图左）是一颗与太阳类似的主序星，其与地球的距离仅为30光年；新的观测显示，这颗恒星的直径约为太阳直径的2/3，其表面温度为4820开氏度，几乎比太阳低了1000开氏度。

    而另一颗巨大的晕圈恒星——被称为HD 122563（图右）——的直径是太阳的24倍，其表面温度为4600开氏度。

    这些测量结果将帮助天文学家推断更远且更暗淡的晕圈天体的属性，从而深入了解古老的银河系。

    银河系是太阳系所在的恒星系统，包括1200亿颗恒星和大量的星团、星云，还有各种类型的星际气体和星际尘埃。它的直径约为10万多光年，中心厚度约为12000光年，总质量是太阳质量的1400亿倍。银河系是一个旋涡星系，具有旋涡结构，即有一个中心和四个旋臂，旋臂相距4500光年。太阳位于银河一个支臂上，至银河中心的距离大约是26000光年。