AOL因出售专利暴涨43.42% 创两年来涨幅之最
腾讯科技讯(明轩)北京时间4月10日消息,据国外媒体报道,受营收下滑的影响,面对股东压力要求变革的AOL,周一宣布将作价10.6亿美元把持有的800余项专利和相关应用出售给微软。受此消息推动,AOL股价周一在纽交所常规交易中大涨43.32%,创出两年多以来的单日涨幅之最。
在过去的一年当中,截至上一交易日,AOL股价累计跌幅为8.2%。微软股价周一则随大市下跌1.3%,报收于31.10美元。
AOL首席执行官蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstrong)周一在致员工的备忘录中称,将把800项专利和相关应用出售给微软,微软为此要向AOL支付10.56亿美元的现金。相比之下,专利顾问公司M-Cam上个月曾表示,AOL计划转让的800多项专利价值只有2.9亿美元左右。
通过这一交易,将让AOL获得新资金来支持广告业务增幅减缓,以及互联网拨号服务下滑给公司带来的影响。自2009年底从时代华纳分拆出来之后,AOL的营收已经累计下滑了29%。此前,包括机构投资人Starboard Value LP在内的公司股东已经向AOL施压,要求其通过出售专利等举措来筹集资金。
纽约顾问公司Telsey Advisory Group分析师汤姆·福特(Tom Forte)对此表示,“几乎没有人预计到AOL能够通过出售专利获得超过10亿美元的现金。AOL通过出售专利线,完成了一项令人难以置信的工作。”
微软收购AOL的专利线,正值该公司与摩托罗拉移动在法庭中大打专利战之时。微软3月30日提交的法庭文件称,摩托罗拉移动要求微软每年为Xbox视频游戏系统的关键技术专利向其支付高达40亿美元的授权费用。微软表示,摩托罗拉移动要求微软每年为视频压缩相关的50项专利向其支付高达40亿美元的授权费。微软娱乐部门去年销售额达89亿美元,在截至2011年6月30日的财年里微软的总营收为699亿美元。此前,包括苹果、谷歌等公司都在大举收购专利,以应对可能面临的专利诉讼纠纷。
更多的弹药
美国农业银行信贷证券公司(Credit Agricole Securities USA)分析师艾德·马奎尔(Ed Maguire)认为,“微软此举旨在构造自己的弹药库。”该分析师表示,微软或许需要专利来追求Android手机制造商,因为后者从谷歌处授权得到了操作系统的使用权。马奎尔说,“微软花费时间和资源收购一些专利当然有一定的意义,这可能让微软从谷歌和Android手机制造商那里榨取一些资金。”
微软和AOL在周一的声明中表示,通过这一交易,微软还获得了AOL剩余专利的非独家授权协议。交易完成后,AOL还将持有300多项有关核心技术的专利和专利应用,包括广告、搜索、内容整合/管理、社交网络、地图、多媒体/流媒体和安全等。截至2011年年底,微软持有的现金和现金等价物总额已升至527亿美元。专门对专利问题进行研究的美国西北大学凯洛格管理学院教授詹姆斯·康利(James Conley)表示,微软正试图让专利远离竞争对手。
好斗的产业
投资银行巴克莱资本分析师安东尼·迪克莱蒙特(Anthony DiClemente)表示,“事实上,AOL向微软出售专利对公司未来业绩没有任何的影响。而这一交易也再一次表明科技产业的好斗性究竟有多强。”
微软发言人凯文·库茨(Kevin Kutz)表示,该公司还没有对将使用AOL的专利做些什么做好评论的准备。他说,微软传统上一直把专利用来向其它公司进行授权,而不是用于法律诉讼。
AOL首席执行官阿姆斯特朗表示,“与微软的专利授权交易,将使公司有能力把更多的资源回馈给股东。这一交易将使我们更加专注于核心业务运营,扭转公司的整体业务。”阿姆斯特朗称,在开始公开竞价拍卖之后,AOL在4月5日晚与微软正式达成了专利授权交易。他说,有许多公司参与了这一竞拍,但拒绝透露其它参与竞拍公司的名称。
回馈股东
AOL表示,将把此次出售专利获取的大部分资金回馈给公司股东。如果这一交易在去年完成,那么截至2011年12月31日,AOL每股持有的现金和现金等价物将达到15美元左右。截至去年年底,AOL持有的现金和现金等价物总额为4.075亿美元,较2010年年底下滑了49%。
AOL在上月已开始新一轮裁员。据AOL匿名的高管透露,将有超过100名员工受本轮裁员的影响。一位AOL前员工透露,AOL即时通讯部门早已被“开膛破腹,目前仅剩下了支持人员。”该消息还称,AOL位于美国西海岸的技术团队几乎全部被裁。AOL还可能会向本地新闻网络Patch开刀。此外,在未来的几个月时间里,AOL还将在公司各个部门展开小范围的裁员。AOL此前已发布声明证实了裁员的消息。不过截至目前,AOL发言人拒绝透露本轮裁员的具体人数。
美国风险投资公司The Benchmark分析师克莱顿·莫兰(Clayton Moran)表示,AOL可能不会使用出售专利获取的现金进行大规模的收购,或者是对Patch再进行投资。该分析师认为,AOL当前不仅仅是搜索业务在拖营收增幅的后腿,而且其显示广告业务的份额也正在被谷歌和Facebook所蚕食。
在从时代华纳分拆出来之后,AOL一直在为如何获得营收的增长而苦苦挣扎。AOL在去年每个季度的营收均呈下跌之势,而且预计今年的营收将下滑3.7%,降至21亿美元左右。去年曾有消息人士称,阿姆斯特朗一直在同私募公司进行谈判,考虑通过多种措施让AOL与雅虎进行合并。
AOL股价周一在纽交所常规交易中大涨7.98美元,涨幅为43.32%,报收于26.40美元。过去52周,AOL最低股价为10.06美元,最高股价为22.47美元。按照周一的收盘价计算,AOL的市值仅为25亿美元。
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