激进股东致函AOL CEO:押宝显示广告系失误
腾讯科技讯(晁晖)北京时间12月22日消息,据国外媒体报道,激进投资基金Starboard Value周三致函AOL首席执行官蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstrong)和董事会,要求举行会议,解决公司的战略失误。Starboard Value在AOL中的持股比例为4.5%。
Starboard Value在信函中称,AOL股价被严重低估,并谴责了显示广告业务的巨额营业亏损。Starboard Value还对AOL在亏损业务领域进一步进行收购以及投资的做法表示担忧,例如本地广告业务Patch。在2009年加盟AOL前,阿姆斯特朗是Patch早期投资人。
阿姆斯特朗一直在推动AOL向与雅虎相似的显示广告和内容业务模式转型。在阿姆斯特朗主政期间,AOL用于收购其他公司的资金接近7亿美元,收购对象包括赫芬顿邮报和科技博客网站TechCrunch。
在阿姆斯特朗加盟前,AOL曾进行一些手笔更大的收购交易,希望能浴火重生。AOL 2008年斥资8.5亿美元收购了社交网站Bebo,短短两年后以不到1000万美元的价格将Bebo出售。
Starboard Value要求与AOL董事会举行会议,讨论如何提高公司营业业绩和价值的问题。Starboard Value估计仅AOL显示广告业务每年的亏损金额就高达逾5亿美元。
Starboard Value希望在年度股东大会前与AOL董事会举行会议。AOL将于明年2月25日举行股东大会,届时将改选董事会。
自2009年从时代华纳剥离以来,AOL股价跌幅累计达约40%。Starboard Value在信函中称,现在,投资者对显示广告和内容业务完全“视而不见”,AOL的市值仅相当于拨号连接业务与现金储备之和。阿姆斯特朗将AOL的未来押在显示广告业务上。
阿姆斯特朗一直在努力使AOL摆脱不断下滑却盈利的拨号连接业务。随着越来越多的美国人使用宽带连接,拨号连接业务注定将会逐渐消亡。
Starboard Value称,“尽管我们知道并承认AOL的拨号业务在迅速萎缩,但我们认为这并非是公司继续投资亏损的显示广告业务的理由。显示广告业务多次没有达到预期。”
AOL在一份声明中表示,过去两年,该公司已经“大幅降低成本,出售非核心资产,为未来投资,并回购了逾10%的流通股”。
AOL还表示,该公司有明确的战略和运营计划,将为股东创造价值,“明年我们将继续积极地执行我们的战略,推动AOL业绩的好转”。
投资公司Miller Tabak分析师大卫·乔伊斯(David Joyce)表示,他非常支持阿姆斯特朗重视媒体和广告的策略,在度过困难时期后,AOL显示广告业务将开始复苏,“未来的显示广告增长将帮助AOL的利润增长超过我们的估计”。
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