本报讯 据英国广播公司（BBC）10月11日报道，美国总统奥巴马签署了《2010年美国航空航天局授权法案》，使其成为正式法律。该法案为美国航空航天局（NASA）的发展指明了新方向，标志着NASA发展战略的重大变革——未来私企也可制造航天器将宇航员送往太空。同时，美国航天飞机也将于明年增加一次飞行任务。

9月29日，美国国会通过了该法案，该法案建议今后3个财年为NASA提供总额为580亿美元的预算。其中2011财年的预算为190亿美元，这笔资金将使NASA大大扩展很多领域的研发活动，包括对地观测领域等。

该法案还要求NASA于2011年6月或者7月为航天飞机增加一次飞行任务，届时，4名宇航员将随“阿特兰蒂斯”号航天飞机升空，为国际空间站运送大型设备和货物。

该法案也要求NASA开始研制新式载重火箭，用于小行星、火星等外层空间的探索；向私营企业拨付13亿美元，让其研制可运送宇航员和货物前往国际空间站的航天器；建议联邦政府资助私营企业研发商用宇宙飞船。

该法案也标志着乔治·布什政府旨在用新探月飞船“猎户座”（Orion）和“战神1”（Ares I）、“战神5”（Ares 5）新式运载火箭让人类重返月球的星座计划“寿终正寝”，并希望NASA在未来6年内能获得总额为115亿美元的资金，到2016年12月31日之前，研发出新式载重火箭替代星座计划，做好发射准备。

奥巴马签署这项法案，标志着美国国会长达8个月的争论尘埃落定。NASA局长查尔斯·博尔登接受BBC采访时表示，美国领导人为NASA绘制了一幅蓝图，要求NASA在开拓科技创新和发现的前沿方面一马当先。美国首名进入太空的女性萨莉·赖德也是奥巴马政府评估载人航天计划的专家组成员，她表示，这项法案将夯实NASA的基础，促进美国载人航天计划的发展。