上世纪90年代后期，在亏损中挣扎的苹果公司相当不受业界重视，甚至被某些分析人士宣告“活不下去”。但是，十多年之后，苹果凭借接连推出一系列符合市场需求的新颖产品，在信息通信业界脱颖而出。
　　《纽约时报》曾登载文章指出，苹果公司的业绩意味着最重要的科技产品已经从桌面转移到人们的手里。近十几年来，能够代替个人电脑完成上网等任务的小型移动装置在技术方面越来越成熟，信息产业的深入发展导致普通消费者的需求日益成为左右信息技术发展的主导力量，这为一些高端电脑研发企业将业务拓展至个人消费电子行业提供了客观基础。

　　过去十年来，苹果推出的音乐播放器和新型手机产品，成为其业绩重要增长点。有美国评论人士指出，苹果在这些领域都并非先行者，但却后来居上，其原因在于该企业注重创新且“不按常理出牌”。据统计，过去一年，在美国硅谷企业受经济危机冲击普遍削减研发投入的情况下，苹果在研发方面的投资大幅增长20％，达到约14亿美元。

　　在努力研发技术的同时，苹果注重在时尚、便捷等方面为其硬件产品“培育”市场需求，结合自己在软件开发方面的实力，将产品研发、设计、应用、用户体验和商业模式等多方面创新整合到一起，在创造市场、激发消费者需求方面进行了独到尝试。

　　意大利米兰理工大学教授罗伯托·韦尔甘蒂认为，与苹果公司相类似的创新行为可概括为“由设计驱动的创新”。他在以此为题出版的专著中指出，以往的理论主要关注两类创新，一类由技术推动，一类由市场拉动。而苹果则代表了第三种类型，其在产品和服务方面的创新不是依据已经判明的市场需求，而是为了创造新的市场，这种创新不是为了推动新的技术，而是为了推广新的消费观念。

　　韦尔甘蒂举例说，早期的音乐播放器都采取免费下载音乐的方式，苹果推出iPod音乐播放器后没有顺从市场需求，而是采取了要求消费者付费下载的商业模式。此举颠覆了人们在网上听音乐的方式，但很多消费者在体验后最终接受。

　　他认为，所谓“由设计驱动的创新”旨在采取各种方法，为消费者购买某种产品或服务制造一个全新的理由。比如，苹果准备推出iPad平板电脑时，很多人不知道自己为什么需要它，但苹果对平板电脑用途给出的定义和解释最终被很多用户接受。韦尔甘蒂说，这种创新存在一定风险，但一旦成功，开发出的产品或服务将比传统方式更容易赢得消费者的欢迎。

　　在接受新华社记者采访时，美国硅谷资深分析家罗布·恩德勒形象地总结说，苹果的一大长项在于“兜售梦想”。传统科技企业在营销时通常拘泥于产品的技术细节，苹果的策略有所不同，它会告诉消费者其产品的优点将会如何改变人们的行为方式，一些消费者会因此受到触动，萌生强烈的购买欲，会觉得拥有某产品在别人看来将会很酷。

　　应该看到，苹果是一家有强烈个性的企业。其首席执行官史蒂夫·乔布斯给公司留下了深刻的个人烙印，该企业坚持产品研发的封闭体系并对其产业链进行控制，在新产品研发和上市过程中密不透风地保密，这都与苹果的成功息息相关。业界专家认为，苹果的某些研发特点也许在很大程度上难以被完全复制，但它带来的成功启示不容忽视。

　（新华社记者  毛磊）　（据新华社电）