在获得火箭初创公司 Firefly Aerospace 的一份合同后，美国太空探索技术公司 SpaceX 的“猎鹰 9 号”和猎鹰重型火箭现在计划在未来两年半里发射至少 6 个商业月球着陆器。
当地时间周四，Firefly Aerospace 宣布，它已与 SpaceX 签订了发射合同，使用后者的“猎鹰 9 号”火箭来发射其首个 Blue Ghost 月球着陆器，这是 SpaceX 在月球任务方面赢得的一系列合同中的最新一项。
据悉，Firefly Aerospace 于 2021 年被选为美国宇航局(NASA)商业月球有效载荷服务(CLPS)项目的一部分，这个项目将为美国宇航局在未来几年里通过Artemis 项目让宇航员重返月球奠定基础。
目前，Firefly Aerospace 正在研发自己的运载火箭“阿尔法”(Alpha)，这枚火箭预计将在未来几周内进行首次发射。但这枚火箭还不够强大，无法将 Blue Ghost 带到月球，因此该公司需要 SpaceX 为其发射。
有了 Firefly Aerospace 的合同，SpaceX 将发射美国宇航局迄今授予的 6 个 CLPS 任务中的 5 个。
目前，SpaceX 的计划是在 2022 年第一季度和 2022 年第四季度用“猎鹰 9 号”火箭发射两个 Intuitive Machines 的 Nova-C 着陆器;2022 年发射 Masten Space System 的 XL-1 着陆器;2023 年用“猎鹰 9 号”火箭发射 Firefly Aerospace 的首个 Blue Ghost 着陆器;2023 年第四季度用猎鹰重型火箭发射 Astrobotics 公司的首个大型 Griffin 着陆器;最早于 2022 年第四季度开始用“猎鹰 9 号”火箭来发射日本初创公司 ispace 的头两个商用 Hakuto-R 月球着陆器。
