10月28日脸书（Facebook）宣布，将把公司名称改为“Meta”，公司股票代码将从12月1日起变更为“MVRS”。CEO扎克伯格表示，元宇宙是下一个前沿领域，“下一个平台和媒介将是更加身临其境和具体化的互联网，你将置身于体验之中，而不仅仅是作为旁观者。这样的世界我们称之为元宇宙。”
Meta仅今年就投资了100亿美元用于创建元宇宙。未来几年，该公司预计将增加投资。投入大量人力、物力，配合较高的行动力，Meta就能够在元宇宙激烈的竞争中“一枝独秀”吗？
Meta自知处于激烈竞争中
在此前给传媒公司VOX的声明中，Meta表示，虽然目前元宇宙的市场尚未成熟，但Meta已在评估元宇宙赛道的竞争状况。声明中写道：“当我们投资元宇宙时，我们知道这个旅程中的每一步都面临着来自微软、谷歌、苹果、Snap、索尼、Roblox、Epic和许多其他公司的激烈竞争。”
在10月份的演讲中，扎克伯格指出，鉴于其创建虚拟共享空间的目标，Meta 将目光投向科技和视频游戏领域的头部公司也就不足为奇了。
不同类型的公司正摩拳擦掌
元宇宙是以人工智能（AI）、增强现实（AR）、虚拟现实（VR）、混合现实（MR）、区块链几大技术为核心，由诸多共享设施、标准和协议打造的数字化宇宙。它的基础设施的构建是一个非常复杂的过程，涉及通信、硬件、软件、计算视觉、光学、大数据、半导体、计算机软件著作权等诸多复杂的领域。由此可见，针对元宇宙涉及的诸多方面，Meta一家公司很难面面俱到。下文将各大公司分为四个类别，并各举一家公司作为例子说明。
·大型科技公司
如果元宇宙是一次主流的平台转变，大型科技公司肯定颇感兴趣。苹果正在构建AR生态系统，亚马逊拥有游戏工作室并且在电子商务和云计算领域占据主导地位，而三星则拥有强大的VR相关能力……将目光转向国内，字节跳动、阿里巴巴、腾讯、百度等公司纷纷入局元宇宙。其中，百度12月27日于百度AI开发者大会上发布元宇宙产品“希壤”。对于部分公司而言，虽然它们已经投资了与元宇宙相关的领域，但仍没有完全跟上趋势。
在科技巨头中，微软已经公开接受了“企业元宇宙”的想法。其优势在于公司拥有完整的技术堆栈，可用于构建虚拟世界，从云计算（Azure IoT）、数字孪生（Azure digital twins）、地图（Azure Maps）、分析（Azure Synapse Analytics）到混合现实（Microsoft Mesh和Hololens）。微软还拥有像Minecraft和Xbox这样的游戏资产，因此它已经在运行巨大的虚拟空间方面建立了根基。
注:（1）技术堆栈一般来说是指将N种技术互相组合在一起(N>1)，作为一个有机的整体来实现某种目的或功能；
（2）数字孪生是充分利用物理模型、传感器更新、运行历史等数据，集成多学科、多物理量、多尺度、多概率的仿真过程，在虚拟空间中完成映射，从而反映相对应的实体装备的全生命周期过程。
·游戏公司
不同游戏已为元宇宙提供了可能的设想。拥有强大经济的虚拟世界早已存在于《第二人生》、《夏娃在线》、《堡垒之夜》等游戏中。
联合技术（Unity Technologies）是最受欢迎的游戏软件开发商，也是游戏引擎Unity背后的公司。它的软件允许用户构建可跨多个平台部署的3D环境。
3D资产对于构建完全充实的元宇宙至关重要，这使得类似Unity的软件品种不可或缺。它对可互用基础设施的关注与无缝跳转元宇宙体验的愿景相一致，人们可以从一个空间移动到另一个空间（例如从精灵宝可梦 Go到Roblox），而不必担心他们的资产无法运行。
要在元宇宙的主要赛道分一杯羹，不可避免地需要与Roblox、Epic Games、VRChat等游戏公司的竞争。例如，Epic Games的虚幻引擎在游戏以外的应用程序中已击败Unity，在建筑设计方面，虚幻引擎能够提供更为精美的设计。
·社交媒体公司
没有一家公司像Meta那样敞开怀抱，全方位迎接元宇宙。有些人可能将元宇宙视为一种干扰，或者怀疑它是否真的代表了一个新的社交平台。但如果Meta开始在虚拟现实中试验新的社交应用程序，那么至少有一些其他社交公司会跟随Meta的步伐。
目前，Snap可以说是取得显著进展的公司之一，年轻人在该平台的活跃度是包括脸书在内的社交平台所羡慕的。
AR滤镜热潮、虚拟化身（3D Bitmojis）、AR硬件（Spectacles）仍处于起步阶段，但Snap一直在稳步发展其AR功能。今年5月，Snap推出了支持多人远程互动的AR滤镜功能——Connected Lenses。该功能允许用户与朋友一起创建和同步AR体验。
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·初创公司
从基础设施到VR设备再到视觉资产，初创公司正在利用元宇宙的各个方面。元宇宙仍处于起步阶段，但鉴于支持大规模虚拟世界建设所需的巨额资金，这些初创公司很可能成为科技巨头的收购目标。
英国游戏技术独角兽公司Improbable为游戏开发基于云的数据基础设施。它的产品专注于扩展虚拟世界，最初用于游戏，但其范围后来将扩大到防御和安全。
多人游戏中真正的并发是一个技术难点，这就是游戏将玩家分到不同服务器的原因。Improbable早期发布的多人联机游戏平台SpatialOS因操作麻烦和昂贵而受到批评。最近，其发布了一套软件解决方案Project Morpheus，它允许虚拟世界支持多达 10000人同时在线。该项目获得了20亿美元的估值，并得到了私人风投公司Andreessen Horowitz和软银的支持。但是目前该方案暂未盈利。
结语
2021年被称为元宇宙的元年。作为互联网的下一个阶段，元宇宙是由AR、VR、3D等技术支持的虚拟现实网络世界。虽然Meta的庞大规模和大量资金使其成为一个强大的竞争对手，但就目前来看，元宇宙不会是Meta的单行道。随着将来更多科技、游戏、社交媒体等公司的涌入，元宇宙将是百花齐放、百家争鸣的世界。
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