都知道上太空遇到的辐射，肯定对人体有害 —— 但究竟怎么个「害」法?具体造成哪些影响?详细研究和结论似乎不多。
最近，纽约一家顶尖私立医学院公布了一项研究结论，他们收集了一些宇航员血液样本，对比了其中变异情况 —— 结果发现，每个样本都有基因突变。
据作者介绍，该项目发现的突变，在很多研究中已表明与癌症、白血病有关。目前，该项研究已被《通讯生物学(Communications Biology)》发表。
具体什么情况，一起来看看。
血液中的「CHIP」是关键
研究者选取了 1998 年-2001 年间执行航天任务的 14 名宇航员，提取他们的血液样本。这些宇航员 12 人为男性，2 名女性，平均在太空执行任务时间的中位数为 12 天，年龄中位数 42 岁，有 6 人是第一次上太空。此外，他们还参考了美国宇航局资料，确认这些宇航员采样前没有任何化学或放射治疗暴露史。这些宇航员的血液样本来自不同 3 个时段，包括了：上天前 10 天，返回地球着陆当天及返回后 3 天。
接下来是检测环节。
通过针对 DNA 进行靶向纠错测序，科学家希望能够分析样本中了外周血单核细胞内的体细胞突变，发现那些「意义不明的克隆性造血」，英文简称 CHIP。已有研究表明，CHIP 本身与白血病、肿瘤、心血管疾病及心脏代谢疾病有着直接关系，且 CHIP 发生程度与疾病风险也呈正相关。值得一提的是，随着人类衰老，CHIP 发生概率也在不断变大。
△ 图源：美国国家癌症研究所，National Cancer Institute
每位宇航员样本都有突变
通过上述方法，科学家在样本的基因中确定了 34 个等位基因的非同义突变，且属同受试者的每组样本均有突变情况—— 这也就意味着，每位宇航员血液均有突变。
其中，最常出现的突变基因是 TP53，出现频次为 7 人，其次是 DNTM3A，有 6 人的样本中检测出此变异。TP53 是一种人体内重要抑癌基因之一，它能感应细胞应激及损伤，阻碍细胞继续分裂并启动死亡程序;另一高频出现的 DNMT3A 基因突变，则与急性髓细胞白血病有着关联。此外，还有一位宇航员血液中携带了 JAK2 V617F 突变，该突变与骨髓增生性肿瘤有关联，也会造成血栓形成的风险增强 12 倍。
不过，科学家也指出，上述大部分突变影响不算很大，数据统计看程度集中在从 0.10% 到 0.95% VAF，还算不上 CHIP 范畴，未必对长期健康带来严重危险，但需受试人保持定期体检，尤其那些即将执行月球任务的宇航员要注意。另外，研究者还指出，目前结论样本仅来自 14 人，后续需要进一步研究获取更多结论。
不过研究者之一的 Goukassian 表示，尽管还需要更多证据佐证突变和疾病的关系，但如 TP53 突变对普通人来说并不常见，他们的研究仍然能帮到航天机构减少和预防宇航员健康受损的风险。
值得一提的是，太空环境会给人体造成影响的，不止辐射一种因素。
今年早先，就有一项公布的研究显示，人们在太空只停留数月，就会导致相当于地球上生活 20 年的骨质流失。还有一项研究显示，微重力环境下，还会造成大脑体积扩大。
