教育部副部长钟登华出席大会并发表题为《智能教育引领未来：中国的认识与行动》的讲话，向与会国内外嘉宾分享和交流近年来中国政府推动智能教育发展的认识与行动。在介绍智能技术与教育融合的探索与实践时，由清华大学和学堂在线联合研发的智能学习助手——“小木”被选为案例重点介绍。

钟登华副部长指出，中国拥有世界上最大规模的教师队伍，总人数超过1600万，同时，中国慕课的数量和应用规模已位居世界第一，拥有超过2亿人次的学习者。知识的获取和传授方式已经发生重要变化，人工智能与教育的深度融合，正推动着智能学伴、虚拟教师等新型教师形态的产生。

如智能学习助手“小木”。通过人工智能技术，不仅可以为学习者答疑解惑，还可以与学习者进行主动交互，从而打破了慕课学习缺乏有效师生沟通的瓶颈。当学习者选择一门课程的时候，“小木”会提示是否需要制定学习计划，并在不同学习阶段做不同的提示，日常学习中加油鼓励，进度落后时善意提醒，甚至当课程结束后，还可以细心地根据学习者的喜好，为其定制化地推荐一些课程和论文。学习之余“小木”还能与用户进行闲聊、作诗等娱乐性交互，真正成为了学习者亦师亦友的学习伙伴。

2017年，中国政府发布《新一代人工智能发展规划》，提出加快人工智能高端人才培养，建设人工智能学科，发展智能教育。2018年，教育部发布了《高等学校人工智能创新行动计划》，着力从高等教育领域推动落实人工智能发展。2019年2月，《中国教育现代化2035》发布，提出加快推进信息化时代的教育变革，建设智能化校园，统筹建设一体化智能化教学、管理与服务平台，利用现代技术加快推动人才培养模式改革。在这些政策文件的指引下，学堂在线积极利用人工智能技术推进信息技术与教育教学的融合，智能学习助手“小木”应运而生。