本届挑战赛共有来自台湾世新大学等20余所台湾高校，和来自中国人民大学等10余所大陆高校的约90名青年媒体人参赛。挑战赛期间，他们共同在泉州中心市区及相关县（市、区）考察“古泉州(刺桐)史迹”，参观提线木偶、南音、花灯、木偶头雕刻、南少林武术、剪纸、簪花围等非物质文化遗产，携手进行史迹考察、文化体验、新闻竞赛和协作交流。

与其他两岸青年交流活动不同的是，除了参观、考察、体验以外，参加挑战赛的两岸高校学生还需通过富有创意、视角独特的图文作品、视频等形式呈现所行、所思、所想、所感，再由知名媒体人组成专业评审团，对新闻作品进行评比并决出奖项。主办方同时鼓励参赛学生将新闻作品通过校园媒体、网络新媒体等平台进行传播，让更多台湾青年进一步了解大陆。

团泉州市委相关负责人介绍说，自2014年起，主办方已累计邀请305名台湾大学生记者到泉州交流，从两岸青年媒体人的视角挖掘泉州海丝古城的文化底蕴和魅力。该活动已成为两岸青年交流的知名品牌。