“我记得我一直不理解为何人们建议在无法入睡时‘数羊’。我一直认为这些人的说法另有寓意。当我试图做到这一点时，我发现我的眼前无法形成‘羊’的形象。我很高兴，我现在终于知道我为什么不明白了”——一个患有“无想象力”症候的英国人Niel Kenmuir说。

　　英国埃克塞特大学Adam Zeman和他的同事揭示了这一现象并通过偶然的事件证实了这种现象的存在性。他们得到了在接受心脏手术后就丧失了想象力的人的帮助。
　　一些美国科学杂志对这个不同寻常的事件进行了报道，科学家小组立刻联系了20个拥有类似记忆或抽象东西形象化问题的人。

　　在此之前，英国学者就曾对这一现象进行了研究，他们发现：所有有关想象力的问题都具有共同的神经生理基础。

　　为了验证他们的猜测，科学家与这些人进行了联系，并试图找出他们大脑中导致想象力匮乏的部分，在这个过程中科学家借助的方法是磁共振成像。

　　事实证明，这些志愿者的确失去了想象的空间。当科学家要求他们想象自己母亲的脸庞或者其它鲜明的东西时，他们大脑中负责呈现记忆的部分已经不再活跃。

　　目前科学家还不清楚是什么原因导致了这些人“失去”了他们的想象力，有可能是先天性的，也有可能是后天性的，就像之前提到过的接受心脏病手术的人一样。

　　泽曼称，他们现已发现了近千名受这种问题困扰的人，他们会努力从神经生理学根源角度弄清楚这一问题，以及它是否可以得到修正。