科学家已经发现长分子链能够自行复制再生产，其他化学物质通过这些模板成型。这项研究的成果显示，活细胞产生的前提是分子链的形成，他们被称为高分子。几乎所有生物过程都依赖高分子，例如脱氧核糖核酸(DNA)、核糖核酸(RNA，DNA的一种单链形式)以及蛋白质。

　　一些科学家认为早期RNA分子能够复制自身并产生多样化时，其他生物反应才得以出现。然而分子复制机制仍是未解之谜。纽约布鲁克黑文国家实验室制作了一个电脑模型，他们发现当温度出现改变，例如白天转换到黑夜时，一些短链接可以互相结合形成模板。这些模板链可以形成更长链接，产生更多可以自行生产的高分子链，但是该研究仍旧没有回答一个关键问题——形成第一粒RNA分子的化学物质来自哪里。