原子钟研发者在《自然通讯》(Nature Communications)期刊上表示，这个“光晶格”钟使用锶原子，比2013年创下的世界纪录精准3倍。这项成果让科学在取代计时黄金标准的道路上更迈进一步。 研究报告作者写道：“精准且分秒不差的光原子钟，有可能改变全球计时方式。”

　　据报道，精确计时对卫星导航系统、移动电话与数字电视等领域的应用至关重要，可开启像量子科学等研究的新领域。 全球官方时间单位秒钟，自1967年来便由金属元素铯-133的原子振动频率决定，这种测量方法类似监控落地式大摆钟的钟摆摇摆。用来设定国际时间的仪器是铯原子喷泉钟，铯原子喷泉钟数十年来已大幅提升，可在1亿多年内维持时间误差在1秒之内。但现在与锶原子配合使用的实验性光学钟，已被证明更加精准。锶原子的光频高于铯钟使用的微波频率。

　　最新研究使用的时钟是由美国国家标准技术研究所(National Institute of Standards and Technology)与科罗拉多大学波尔德分校(Universityof Colorado in Boulder)的科学家研发，由侦测锶原子在红光雷射中的自然振动或“滴答”摆动计时。

　　研究人员说，光晶格钟也可测量时间在不同高度流逝的微变化，这是爱因斯坦1个世纪前预设且受到后人研究的现象。

　　研究报导共同作者叶军(音)说：“根据我们的研究成果，当你把时钟提高到距地球表面仅两厘米，我们还是可以测出其重力的变化。”(实习编辑：胡雪梅  审核：谭利娅)