5月12日下午，“科学”号海洋科学综合考察船顺利完成首航返回青岛奥帆基地码头。该综合考察船首航承担了中国科学院海洋先导性科技专项和国家“973”项目的西太平洋海底热液调查任务，两个航段共历时35天，航程4065海里。

    据了解，“科学”号此行搭载了全海深多波束测深系统、深海拖曳探测系统、浅地层剖面测量系统等先进仪器设备，对热液区及邻近区域地形地貌信息、水体、沉积物等数据进行了系统采集，共完成25个站位的地质采水和生物采水作业，获得了水体不同层位的深度、温度等理化环境参数；获取热液喷口及邻近区域大型海洋生物样品1400余头，种类超过50种，并从热液区底层水、沉积物及大型生物样品中现场分离培养超过300株微生物；采集硫化物、岩石和沉积物等地质样品30多袋，实现了我国在西太平洋地区的首次自主综合科考。

    “科考队员对西太平洋热液区海域物理化学环境进行了全面调查，成功在冲绳海槽区域找到活跃的热液喷口，也就是海底‘黑烟囱’。”航次首席科学家、中国科学院海洋研究所所长助理、研究员李超伦告诉《中国科学报》记者，“科学”号首先在冲绳海槽获得了一个50公里×50公里的高分辨率海底地形图，科考队员参考以往资料，取得了热液区的位置，再用水下缆控潜水器（ROV）下潜作业，探测到了两个“黑烟囱”和4个热液溢流区。

    “‘科学’号探测到的热液溢流区，生物资源丰富，科考队员在此采集到了海绵、管状蠕虫等生物样品。此外，这个航次获得了大量高清海底视频，国际同行给予了高度评价。”李超伦说。