最新一项研究显示，海豚有可能在海洋中出现的时间比人们原想的要早600万年。

它们是现存的海洋哺乳动物中最多样化的种群，种类包括宽吻海豚以及虎鲸等。

然而，由于标本的缺失，海豚早期的演化以及化石记录对人们来说还是一个谜。

如今，一项发表在《古脊椎动物学报》上的最新研究显示，最早的海豚是一种名为Eodelphis kabatensis的物种。

尽管早在上世纪70年代就有学者对这一物种的头骨进行了描述，但是最新的文章指出，过去的研究并没有完整地阐述这一物种。最新的研究着重阐述了海豚物种的演化历史。

这一Eodelphis kabatensis海豚的头骨最初是在日本北海道被发现的。

研究人员对这一标本进行了深入研究，并将其年龄定位在第三纪中新世晚期，距今1300万-850万年前，比之前人们认为的要提前600万年。

该研究的首席研究员村上端树表示，“真正的海豚物种的早期进化对我们来说还是一个谜，但是Eodelphis的发现对海豚的进化史研究具有绝对重要的意义。”