澳大利亚的研究人员发现，种族影响人们患甲状腺疾病甲亢的比例。澳大利亚昆士兰QIMR Berghofer医学研究所的麦克劳德博士领导了此次研究，提取了美国军事人员15年的医疗数据。这项研究已经发表在《美国医学协会杂志》上。麦克劳德发现与白种人相比， 女性非洲裔美国人，亚洲/太平洋岛民的甲亢的发病率是前者的两倍，男性则是前者的两倍半以上。

 “认识自身免疫性甲状腺疾病的种族差异是理解甲亢发病的关键，”麦克劳德说。“我们目前还不知道这一差异是否是由于遗传或环境，或是两种因素的结合。但如果这些差异是由于免疫系统途径的种族差异造成，在未来我们可以使用此信息来设计新的治疗方法或对自身免疫性疾病进行预防。”“如果环境因素是主因，我们可以告诫人们避免这些风险以预防疾病。”甲状腺位于颈部前面，喉头以下。它有助于调节我们的新陈代谢。甲亢导致甲状腺功能亢进，加快新陈代谢。它影响约百分之一的人口。“甲亢疾病对患者会产生重大影响，如果不治疗会危及生命。它还会导致眼部疾病和妊娠并发症包括流产和胎儿发育的问题，”麦克劳德说。

研究人员下一步是确认这些模式是否适用于更广泛的人口，而不是特定于美国军队。“发现甲状腺自身免疫的根源有可能可以预防甲状腺疾病，还有可能会引发研究人员对其他自身免疫性疾病至关重要的见解。”