腾讯科学讯(过客/编译)据一项最新的研究表明，当亚洲象遭遇痛苦时，它们会通过互相触摸和“交谈”来安慰彼此。这项研究是由埃默里大学的Joshua Plotnik负责的，针对的是被圈养起来的26只亚洲象。研究人员观察到，在发生个体应激事件之后，附近的大象就会通过受控的身体接触，更多的靠近遭受痛苦的个体。

    Plotnik先生说道：“人类在许多方面都是独一无二的，但是并非像我们想象的一样如此众多。”亚洲象对于其它个体痛苦的反应方式类似于人类，也是通过身体接触提供安慰。通常，一只大象会走到遭受痛苦的个体身旁，并且使用它的鼻子轻柔的触摸它的面部，或者把鼻子放到它的嘴里。Plotnik先生说道：“把鼻子放进彼此嘴中的姿势几乎就像是大象在握手或者拥抱。”

    做出安慰反应的大象也会表现出一种声音安慰的趋势。Plotnik先生解释道：“在应激事件发生之后，我最常听闻的声音就是一种高音调的叫声。当大象独处时，我从未听到过这种叫声。这或许是一种类似于‘没关系’的信号，有点像大人安慰孩子的声音。”

    研究的合著者，埃默里大学心理学教授Frans de Waal说道：“这项研究说明，当大象看到其它个体处于痛苦中时，它们也会感到痛苦，这种现象被称作‘情绪感染’。它们会伸出鼻子来安慰痛苦的个体，而猩猩和人类会通过拥抱来安慰某个沮丧的人。”

    Plotnik先生承认，由于禁止捕获动物，目前的大象研究遭受着限制。他补充道：“但是这项研究只是第一步，我希望也能够在野生动物群体中观察到这种安慰的能力。”然而，野生的大象群体正变得越来越稀少，而且亚洲象和非洲象都处于濒危状态。