人类Y染色体的萎缩只是为了抛弃有缺陷的基因，而且只保留了重要的基因

　　人类X和Y染色体决定了后代出生时的性别。但是在过去的1.8亿年里，Y染色体已经明显的收缩，失去了90%的基因。科学家们提出理论称，Y染色体或许将继续萎缩，而且未来有一天会完全消失。一些哺乳动物已经失去了它们的Y染色体，但由于性别基因能够跳到另一个染色体上，这些动物仍然能够产下雄性和雌性后代。因此理论上人类失去Y染色体的变化并不意味着男性末日。

　　但是据加利福尼亚大学的一项研究称，Y染色体将停止丢失基因。这项研究的负责人，加利福尼亚大学环境生物学家Melissa Wilson Sayres说道：“在失去部分基因之后，Y染色体只保留了对人类功能必要的核心基因。我们预计人类Y染色体将不再失去基因。”为了证实这一推论，研究人员检查了8位非洲男性和8位欧洲男性的Y染色体，而且发现Y染色体差异性较小，这就意味着Y染色体几乎完全相同。

　　研究人员猜想，Y染色体如何变得如此相似。Wilson Sayres说道：“这或许是某种自然选择在起作用，Y染色体是在有选择的净化自己。通过抛弃基因，Y染色体能够净化人类基因突变。”那么X染色体为什么没有发生这种变化呢？在女性中，X染色体能够与它的配对在基因突变事件中交换DNA，这就使它能修复自身并且继续携带数千种健康基因。

　　Wilson Sayres说道：“X和Y染色体的大部分长度上都不会交换DNA，这就意味着Y染色体无法有效的修正错误，因此它随着时间发展不断分解。Y染色体只是在摆脱有缺陷的基因，现在它只保留了27个独特的基因。”但是仍然存在另一个令人困扰的问题：“如果Y染色体不再失去任何基因，那么基因突变在男性中是否变得更加普遍？Wilson Sayres声称，这种男性突变的偏斜正是她接下来要进行研究的内容。（过客）