科学家通过脉冲星测量到银河系中心黑洞磁场
观测黑洞并不是一件容易的事儿,气体和尘埃会聚集在黑洞周围,影响科学家对极端天体环境的观测,特别是中央附近区域存在的磁场作用被认为是一个罕见的影响因素。一般情况下,脉冲星被认为拥有宇宙中极端恐怖的磁场环境,可发出周期性的脉冲信号,由于其自转轴和磁轴并不在一条直线上,形成的射电波束如同宇宙“灯塔”,比如PSR J1745-2900脉冲星就是一颗拥有极强磁场环境的天体,这颗脉冲星距离银河系中央黑洞很近,仅仅半光年的距离,这意味着脉冲星的磁场在黑洞周围的环境中也存在,科学家认为脉冲星的介入使得黑洞周围的天体环境变得异常复杂。
在去年四月,美国宇航局的雨燕伽玛射线探测卫星发现银河系中央附近出现射线喷流,位置存在于黑洞周围,为了确定其是何种天体所引发的现象,来自德国、法国和美国的科学家使用卡尔·央斯基甚大阵(VLA)对喷流方向进行探测,发现其来源于PSR J1745-2900天体,这是一颗高度磁化脉冲星,且非常靠近银河系中央黑洞。图中显示的为艺术家设想的黑洞与脉冲星相互作用示意图,右侧的脉冲星发出周期性射电波,而银河系中央黑洞周围的磁场也延伸到脉冲星周围,因此射电波在穿过外围磁层时可出现法拉第旋转的奇妙现象。
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