中国科技网讯 据英国《每日电讯报》网站7月8日报道，上周，欧洲核子研究中心（CERN）表示，他们的大型强子对撞机（LHC）已经发现了疑似希格斯玻色子的粒子，下一步将着手搜寻暗物质，为了完成这一目标，他们将耗资12亿欧元对LHC进行升级。

物理学家们普遍认为，暗物质是宇宙的“黏合剂”，然而，尽管宇宙间大约84%的物质都由暗物质组成，而且暗物质也遍布于我们周围，但因为其不发光也不反射光，所以迄今还没有被“看到”。

7月4日，位于日内瓦的CERN成为了全世界的焦点。在当天下午举行的发布会上，LHC两个探测器的主管分别宣布，他们找到了一种新的亚原子粒子，这种粒子很可能就是物理学家们苦苦追寻了近半个世纪，被科学界称为“上帝粒子”的希格斯玻色子。在发布会上，紧凑缪子线圈（CMS）宣布发现的玻色子质量在125.3±0.6GeV，置信区间为5个标准差，即有99.99994%的可信度表明该粒子存在；超环面仪器（ATLAS）发现的质量为126.5GeV的玻色子，置信度为5个标准差。根据此前顶夸克发现的前例，发现该粒子时，置信区间也是5个标准差，可以宣布发现了新粒子。

CERN表示，尽管与希格斯玻色子有关的研究工作尚未结束，而且在今年年底前，LHC还会继续进行其他实验，但鉴于LHC几乎已经完成了搜寻希格斯玻色子的任务，因此，他们计划耗资12亿欧元对LHC进行升级，升级后的探测器可处理目前LHC所处理的10倍之多的数据。LHC当前被设计拥有每秒对撞约10亿次的能力，升级版的超级LHC每秒对撞100亿次。而且，升级后CERN长达17公里的隧道内粉碎的粒子束的能量也将被提高10倍，科学家们希望借此能制造出并探测到暗物质。

这一计划已获得CERN的支持，这就意味着耗资66亿欧元的大型强子对撞机至少要关闭两年时间。科学家们希望，升级后的超级LHC将让他们看到所有最罕见的粒子。

英国利物浦大学的菲尔·奥尔波特是ATLAS探测器的负责人，他说：“超级LHC有望大大延伸新的物理学所能达到的边界，同时让我们进行一些更加精准的测量实验，例如，厘清暗物质的属性等。”（刘霞）

《科技日报》（2012-07-10 二版）