美私营公司获首个大推力火箭发射合同
新华社洛杉矶5月29日电(记者郭爽)总部位于美国加利福尼亚州霍桑的太空探索技术公司29日宣布,该公司已和国际通信卫星公司签订协议,未来会利用研制中的“猎鹰重型”大推力火箭,将一枚国际通信卫星公司的卫星发射到地球同步转移轨道上。
但两家公司都没有透露协议发射的时间和地点。太空探索技术公司已接近完成“猎鹰重型”大推力火箭的开发,最快明年在加利福尼亚州范登堡空军基地进行测试发射。国际通信卫星公司表示,只有在这型火箭完成所有测试发射任务后,他们才会进行实质的卫星发射。
太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克当天在公司官网上发表声明说,随着“猎鹰重型”火箭投入使用,太空探索技术公司将完善自身的火箭发射体系,可满足商业、民用和军用的所有发射要求。
据太空探索技术公司介绍,“猎鹰重型”火箭主要基于技术已相当成熟的“猎鹰9”号火箭进行研发,最大卖点是发射成本低廉,根据不同的载荷重量,“猎鹰重型”火箭的发射所需资金在8000万美元至1.25亿美元之间。该公司表示,“猎鹰重型”火箭是除曾在1969年运送阿波罗11号飞船登月的“土星5”号运载火箭外,目前全球运载能力最强的火箭,有能力将53吨的物资运往近地轨道,也可将12吨物资运往地球同步转移轨道。
此外,“猎鹰重型”火箭也能同时满足美国航天局要求的载人航天发射要求,以及美国空军相关项目的要求。
本月22日,美国太空探索技术公司利用“猎鹰9”号火箭成功向国际空间站发射“龙”飞船,这也是世界上第一艘飞赴空间站的商业飞船。
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