器官移植拯救了很多人的生命，但这项技术也存在器官来源不足、排异反应难以避免等弊端。如今，随着美国生物技术公司Organovo开发出一款生物打印机，可利用患者自身细胞“打印”静脉，这些问题也将迎刃而解。或许，医生有朝一日可以“按需打印”活体器官，包括血管和完整的器官。

　　研究人员介绍，人体多数器官都布满密密麻麻的静脉，所以，打印维管组织的能力对获取完整器官而言是关键的一步。打印出来的静脉即将开始在动物身上进行试验，并最终实施人体临床试验。如果一切进展顺利，几年以后，你或许就能用自己细胞长成的“打印”组织替代变坏的静脉，例如因频繁注射化学药物而恶化的静脉。

　　研究人员称，打印静脉需要几个过程。首先是生物反应器利用一种特殊的化学混合物，帮助细胞变成强有力的血管组织；其次是培养干细胞，一旦制作了足够多的细胞，就可以用离心机将它们从生长培养基中分离出来，压缩成颗粒状；接着铺设称为水凝胶的材料，这种材料可当作支撑静脉组织的临时支架。支架铺设好后，将一排排水凝胶平行放入培养皿盆的水槽里，在水槽中打印颗粒状细胞圆柱体。至少一个水凝胶圆柱体被打印在细胞的中间位置，用于制作静脉内的小孔，而血液最终将通过这个小孔流进流出。在接下来几周，打印出来的静脉放入另一个生长培养基。不久，细胞从水凝胶模子中倒出来，留下一个中空的血管细胞软管。经过特殊处理，生物反应器将由蛋白、缓冲剂和其他多种化学物构成的特制混合物喷在打印好的静脉中。接着，再将打印出来的管状细胞放入生物反应器。生物反应器将由蛋白、缓冲剂和其他多种化学物构成的特制混合物喷在打印好的静脉中。在生物反应器内停留一段时间以后，颗粒状细胞长在一起形成静脉，然后就能植入患者体内。因为静脉是从患者自己的细胞长出来的，他们的身体更有可能接受移植过来的静脉，从而不会产生排异反应。（文·孝文）