古代的中国女子首先注重的是发式之美，与现代女性“做头发”的目的同一情趣。汉代长安妇女好高髻，四方高一尺，比起现在可“酷”多了。其次如“画眉”，苏东坡诗云：“成都画手开十眉，横烟却月争新奇。”汉代张敞有“画眉”之乐，其中妙趣，可惜后代女子已无法领略。至于历代女性最简单而久远不衰的化妆术，即是傅粉脂面了，这是乡下小姑娘不学就会的本事。而三陪小姐无不以“猛上油，多擦粉”为能事，尽人皆知；点唇之术，因为有引起性欲之嫌，又容易遭到道学先生的“表扬”，良家妇女不屑多为也。这些无不是古人在头上做的花样文章。可见，古代中国女人虽未必个个天生丽质，闭月羞花，倾国倾城，但为了达到貌不惊人死不休的境界，是不惜做出些牺牲的。