中科院紫金山天文台研究员王思潮向记者通报，五月公众可赏宝瓶座厄塔流星雨极大、２号小行星冲日、月掩金星和水星西大距四大天象。

　　著名的哈雷彗星为地球带来了两个流量较大的流星雨，分别是宝瓶座厄塔流星雨和猎户座流星雨。据国际流星组织预报，今年宝瓶座厄塔流星雨极大很可能出现在５月６日，理论上每小时最大流量可达８５颗。不过，由于北半球有下弦月的干扰，加之宝瓶座流星雨的辐射点凌晨才升起，因而，公众需在后半夜才可能观测到流星。

　　智神星即２号小行星将于５月１５日上演冲日，借助于小型天文望远镜，公众有望一睹其神秘色彩。冲日期间，智神星与太阳的黄经相差１８０度，太阳一落山智神星即从东方地平线升起，直到第二天日出才从西方落下，因此整夜均可观测。

　　５月１６日，我国境内将发生“月掩金星”天象。当天，我国新疆、西藏、云南、贵州、广西、广东、海南以及香港、澳门地区均可见这一天象。王思潮介绍，“月掩金星”有很高的科研价值，天文学家可以通过观测这一天象给月球和金星进行精确定位，从而研究它们的运行规律。

　　５月２６日，公众还将迎来水星西大距。王思潮表示，不过此次大距的观测条件并不理想，当天日出时水星位于东方低空中，地平高度只有１０度，亮度也仅有０．４星等。（记者蔡玉高、周润健）