在我国古曲文学中，我们一般把《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》合称为“四大名著” 。 “四大名著”在我国文学史上的地位是无可比拟的，人们对它的热爱程度可以说是经久不衰的。
   
　　《三国演义》是章回小说的开山鼻祖，也是影响最大的长篇历史小说。它描绘了三国时期三大封建统治集团在政治、军事和外交方面公开和隐蔽的斗争。其中的纵横捭阖与军事的韬略计谋的描述均成为后世中外人士进行政治、军事外交活动的借鉴。
   
　　《水浒传》是经过长期民间流传，由施耐庵等在史话本《大宋宣和遗事》等著作的基础上加工而成。该书描写了北宋末年“官逼民反”的真实情景，鞭挞了封建社会的黑暗，肯定了农民斗争的正义性，成功地塑造了许多不朽的农民英雄形象。
   
　　《西游记》是在话本《大唐三藏取经诗话》及民间传说的基础上再创作而成。它叙述了孙悟空大闹天宫和唐僧师徒历经千难万险到西天取经的事。    
   
　　《红楼梦》则描写了一个贵族大家庭由盛而衰的变迁，围绕这个家庭中贾宝玉、林黛玉和薛宝钗的爱情婚姻悲剧，展现了一群青年女子的悲惨命运。它是一部全面批判封建社会的现实主义杰作。 “四大名著”的艺术魅力是无穷的，体现了古典小说的最高成就，对后世的影响也是巨大的。