美国麻省理工学院科学家利用病毒制造了一种环境友好型高功率锂离子电池，这种电池将来可望用于便携式电子装置和混合动力汽车中。
 
　　科学家在4月2日的《科学》在线发表文章介绍说，他们首先将长条状的M13病毒进行基因编程，使其表面可以生长出作为电极的无定形磷酸铁。无定形磷酸铁一般来说并非良好的导体，但它在纳米尺度下则成为一种有用的电池材料。这些病毒的末端被设计成与碳纳米管连接，从而形成一种可在电池内增进导电性能的网络结构。
 
　　科学家们利用显微镜对数以百万计的病毒DNA进行扫描后，选定了M13病毒。这种病毒长度为880纳米，是一种非常简单且容易操控的病毒，对人体无害。
 
　　研究人员发现，这种与碳纳米管“绑定”的转基因病毒可以使磷酸铁电极的充放电率与目前最尖端的结晶状磷酸锂铁电极相媲美。这种“病毒电池”可以充放电至少100次而不损失电容，尽管与磷酸锂铁电池仍有差距，但后者价格昂贵而且有毒，而“病毒电池”的优点显而易见：可以在室温或室温以下制备，不需要有害的有机溶剂，电池内部的物质也无毒。
 
　　领导这项研究的安杰拉·贝尔彻说，他们下一步计划利用可产生更高电容、电压的物质如磷酸锰、磷酸镍等，开发性能更好的电池，并期待相关技术可以尽早进入商业应用阶段。