俄罗斯联邦航天局 Roscosmos 周三公布了开发新型可重复使用火箭 “阿穆尔”(Amur)的计划，并得到了 SpaceX 创始人埃隆 · 马斯克(Elon Musk)的称赞，赞其朝着正确方向迈出了一步。
在最新设计中，阿穆尔火箭的助推器将由燃烧甲烷的新型(尚未开发)火箭发动机提供动力。此外，俄罗斯首次寻求建造可重复使用的火箭第一级。Roscosmos 的目标是将阿穆尔火箭发射成本降至 2200 万美元，但能够向近地轨道运送 10.5 吨有效载荷。
Roscosmos 高级计划与科学部门执行董事亚历山大 · 布洛申科 (Alexander Bloshenko)说：“我们希望我们的火箭像卡拉什尼科夫冲锋枪一样可靠。”然而，阿穆尔火箭设计中最令人惊讶的是，它与 SpaceX 猎鹰 9 号火箭的小型版本非常相似，但后者可以将大约两倍的有效载荷送入轨道。
阿穆尔火箭的整流罩比火箭本身更宽，高约 55 米，直径约为 4.1 米，而 SpaceX 猎鹰 9 号火箭整流罩直径为 5.2 米。这两款火箭在第一级顶部都配有栅格尾翼，在底部有着陆腿。阿穆尔火箭助推器将使用 5 个 RD-169 发动机，猎鹰 9 号火箭则使用 9 个发动机。
猎鹰 9 号火箭的第一级设计为要么返回发射场，要么在无人回收船上降落，而阿穆尔火箭助推器将从俄罗斯东部的沃斯托奇尼发射场发射，并在沿着发射方向在鄂霍次克海岸附近着陆。目前，俄罗斯不打算将助推器降落在海上，因为鄂霍次克海的条件十分恶劣。
Roscosmos 表示，助推器的开发成本不会超过 9 亿美元，每个火箭第一级在初始测试阶段可执行 10 次任务。这听起来可能有些耳熟，因为 SpaceX 的目标是在 2021 年实现猎鹰 9 号火箭助推器 10 次发射。
不过，即使按照 Roscosmos 最乐观的时间表，阿穆尔火箭也要到 2026 年才能准备好飞行。对于火箭开发计划来说，这是相当长的时间，很难说助推器将进入哪些市场。例如，如果 SpaceX 能够实现其完全可重复使用的星际飞船发射系统计划，那么该运载火箭可以阿穆尔火箭 1/10 的成本发射。这意味着，阿穆尔助推器可能很难增加俄罗斯在商业卫星发射市场的份额。
不过，SpaceX 创始人马斯克在推特上评论阿穆尔火箭时表示：“这是朝着正确方向迈出的一步，他们真的应该致力于在 2026 年之前实现完全可重复利用。更大的火箭也会产生字面上的规模经济，目标应该是将每吨有效载荷入轨成本降至最低，否则其充其量只能服务于利基市场。”此前有推文指出，俄罗斯的努力仍落后于 SpaceX 约 15 年。
