罐头是我国的传统食品。在食品并不丰富的年代，罐头曾作为“高档”美食，摆上千家万户的餐桌。如今，食品种类日益丰富，罐头品类增多，不再是什么“稀罕”物了。随着人们健康意识的增加，很多人开始排斥罐头食品，给它贴上“防腐剂”“不健康”“没营养”的标签。中国罐头工业协会理事长刘有千指出，凡是标注“罐头食品”的，都应符合我国的罐头食品标准，不添加任何防腐剂。
“罐头食品不需要添加防腐剂，罐头采用热力杀菌和密封工艺，达到商业无菌，真空保存，保证食品的色、香、味。”刘有千告诉科普时报记者，罐头食品之所以能够长期保存而不变质，完全得益于密封的容器和严格的杀菌。我们知道食品的腐败变质和微生物有直接的关系，如果消灭了微生物或者抑制了他们的生长，食品自然不容易变质。罐头食品就在于利用杀菌生产工艺，最大限度消灭了有害微生物，同时运用抽真空技术，使可能残存的微生物在没有氧气的状态下无法生长，从而使罐头内的食品有相当长的保质期，并能保持其营养价值。
罐头的包装赋予了罐头食品安全的保护，金属包装可赋予罐头保质期24个月以上，满足了我国军需罐头标准的要求。所以，在太空中，罐头食品可以给宇航员提供非常好的给养。
不添加防腐剂，不代表罐头食品绝对不含防腐剂，比如红烧肉罐头会使用酱油、一些肉类罐头会使用亚硝酸盐作为辅料，以丰富风味、色泽，这些辅料产品中若含有防腐剂，会导致罐头产品检测时有可能含有防腐剂。
他建议，选购罐头时首先要看清配料表，看配料表中是否含有本身不可接受的食品添加剂。如酱油、色素。根据国家规定，食品使用添加剂都必须在配料表中明确体现，以供消费者选择;第二看罐头的色泽是否自然，部分罐头食品中允许使用可食用色素，但使用量、使用范围必须控制在国家标准之内;第三看包装中标签内容是否完整清晰。一般来讲，正规厂家生产的食品罐头标签完整清晰，标有品名、厂名、厂址、联系方式以及配料表、净含量、固形物含量、执行标准代号、生产日期、保质期限、营养成分表及食品生产许可证编号等等。
日前，中国罐头行业启动了三年专项行动计划(2021—2023)，以期在“十四五”期间推动罐头行业发展，消除罐头食品消费误区、科学引导消费者正确认知消费罐头食品、促进行业健康快速发展。
